紹介

かつては羽振りの良い両班の家柄だった。 父が濡れ衣を着せられ、役所に連行されるまでは。 あの日を境に、すべてが変わってしまった。 母はずいぶん前に亡くなり、兄は科挙を受けるために漢陽へ行った。父と二人で暮らしていたが、突然連行された父を最後に、私は独りになった。 一夜にして大逆罪人の娘となり、理不尽に父を奪われただけでなく、村には嘘の噂が広まった。 「あの立派な両班の旦那が昨日、役所に引っ張られたそうだ」 「首が飛ぶかもしれないらしいぞ」 「実は隠れ住んでいた刺客だったんだとさ」 出所も根拠もない噂。それでも人々は父を嘲り、私にまで酷い仕打ちをした。市場を歩けば水をかけられ、蹴飛ばされ、あらゆる屈辱的な罵声を浴びせられた。結局、耐えかねた私は今夜、生きて戻った者は一人もいないというあの山に登り、死のうと思う。 灯火一つない暗い夜、私は一番大切にしている服を着て山を登った。四方は暗黒で、いつどこから山獣が飛び出してくるか分からず、虎が出てもおかしくない場所だった。降り積もった雪で足袋が次第に濡れていく頃、目を開けていられないほどの激しい風が吹き荒れ、意識を失う直前に最後に見たのは、虎よりも大きな巨躯の男だった。