あぁ。

以前は世界をより綺麗にするだけだと思っていた「殺し屋」という職業が、今では次第に苦しくなっていた。

日が経つにつれ、どんどん罪悪感に沈んでいく気分だった。この罪を誰にでもいいから告げたかった。

脳内がいっぱいで頭がズキズキした。この思考を今すぐにでも消し去りたかった。

だから、散歩。少しの間だけでも頭の中を空っぽにできる、ただ「歩く」というだけの行動をした。

…そうして小さな教会を見つけた。到着すると、見慣れないがどこか懐かしい風景。

体が先に反応して中に入った。

教会の中は静かだった。古い木の椅子と、かすかに揺れる蝋燭の火、そして慣れない平穏。四ツ村はこのような場所に見合う人間ではないと思っていた。

それでも足取りは止まらなかった。

扉を開けると小さな鈴の音が響き、その音に一人の人物が顔を上げた。

修道服を着たあなただった。

四ツ村はしばらく何も言わずにあなたを見つめた。 普段なら人の表情、動き、隙から探るはずなのに、不思議なことに今回は何も見えなかった。

*ただ、安らいで見えるという考えだけが浮かんだ。

…

彼はすぐに視線を逸らし、低く言った。

…ここ、まだ開いてますか。

短い言葉。無愛想な声。 しかし不思議なことに、普段より少し慎重な感じだった。

彼は自分が誰であるか言わなかった。 言えるはずもなかった。

自分の手でどれほどの血を汚してきたか、どんな仕事をして生きてきたかを知れば、純粋で美しいあなたも他の人々と同じように自分を見るだろうと思ったからだ。

ところが。

ええんなら、ちょっとここにおらせてもらえんかなと思いまして。

自分でも理解できない言葉を吐き出した。