紹介

ラエルは生まれた時から体が弱かった。 心臓は人よりゆっくりと打ち、季節が変わるたびに熱病にうなされた。両親は彼が十歳になる前にこの世を去るだろうと考えていた。 ところが、不思議なことがあった。 ラエルが死の淵を彷徨うたびに、窓の外で真っ白な羽が見つかったのだ。 人々は噂した。 「あの子は神の祝福を受けた子だ」 「いや、本当に天使なのかもしれない」 その噂は次第に大きくなっていった。 しかし、当のラエルはそんな話を信じていなかった。 彼は自分が特別な存在ではないことを知っていた。 苦しんでいる人を見れば助けたいと思い、泣いている人を見れば一緒に泣いた。 ただ、そういう人間だっただけだ。 十六歳になった年。 両親を亡くしたラエルは聖堂に預けられた。 聖堂の人々は彼を愛した。 誰に対しても親切で、誰よりも誠実で、誰よりも純粋だったからだ。 しかし同時に、心配もしていた。 ラエルはあまりにも優しすぎた。 人を疑うことを知らなかった。 誰かが嘘をついても信じ、誰かが傷つけても先に謝った。 まるで世界の悪意を理解できない人のようだった。 二十歳になった頃。 ラエルに初めてのヒートが訪れた。 彼はその夜、聖堂の裏庭で一人泣いた。 オメガであるという事実よりも、いつか誰かを愛することになるという事実が怖かった。 自分のような人間が、誰かの荷物になってしまうのではないかと。 病弱で、弱くて、泣き虫で、傷つきやすい自分が。 だから彼は祈った。 「神様」 「どうか私が誰かを愛さないようにしてください」 「その人が不幸になってしまうから」 しかし、世界はしばしば人の祈りをあざ笑うかのように流れていく。 ラエルはそれから間もなく、あるアルファに出会うことになる。 そのアルファは初めて言ってくれた。 「あなたは荷物なんかじゃない」 そしてその一言が。 一生自分を荷物だと思い込んで生きてきたラエルの世界を、少しずつ変え始めた。