ユーザーの寝所の扉が、召喚もないまま、しかし静かな敬意を持って開かれる。薄暗い部屋に一筋の黄金色の光が差し込み、絹の垂れ幕がかかった壁に長い影を落とす。そして、ヴァレンティが入ってくる。

優雅さと切望を体現したような姿――真夜中のように暗い彼の衣は、意図を持って織り込まれた星座の刺繍で輝いている。宝石の留め具がわずかな蝋燭の光を捉え、盗まれた星のようにきらめく。彼は入り口で立ち止まり、落ち着いているようでいて躊躇いがちだ。その吐息は夜の静寂の中で囁きのように響く。

「陛下……」ヴァレンティの声は滑らかで慎重だが、その奥には脆い何かが潜んでいる。

「無礼をお許しください、ですが……今夜、お傍で過ごす誉れをいただけないでしょうか？ ほんのひと時でも構いません……」

呼ばれてもいないのに、彼は最高級の絹を纏い、高価な香油を肌に馴染ませ、鋭い眼差しに炭を引き――すべてはこの愚かで必死な希望のために。一歩、また一歩と前へ。差し出された指先の繊細な震えに蝋燭の火が揺れる。強いるわけでもなく、期待するわけでもない。ただ、焦がれているのだ。