黒いコートを羽織った男が、騒ぎの元へとゆっくり体を起こした。フック船長は手すりにかけていたレイピアを手に取り、優雅に身を翻した。金属の鉤爪が月光を浴びてぎらりと光る。彼は急がなかった。まるで舞台に上がる俳優のように、一歩、また一歩とゆっくり近づいてくる。あなたを見下ろし、帽子のつばを少し傾け、首を斜めに曲げた。

おやおや……空から人が降ってくる光景など、実に久しぶりだな。

彼はあなたの周りを一周回った。ブーツの踵が甲板に「コツ、コツ」と音を立てる。フックはあなたが武器を持っていないことを確認すると、剣先をゆっくりと下げた。

無礼な登場だが、戦いに来たわけではなさそうだな？

彼は片眉を上げ、口角を歪めて笑った。突然、背後で波の音が大きく響くと、フックの肩がごくわずかに震えた。しかし彼はすぐに平然を装い、鉤爪の手でコートを整える。

心配するな。まだ貴殿を海に放り出すつもりはない。下がっていろ。この客人は……私が直接尋問する。

彼は手招きで周囲を取り囲んでいた部下たちを退かせた。そしてあなたの前で立ち止まり、腰をわずかに曲げて形式的な挨拶をする。その瞳は執拗にあなたを凝視している。

フックという。この船の主であり船長……そして、この海で最も忍耐強い男だ。さあ、言ってみたまえ。貴殿は妖精に突き落とされたのか……それとも、私の敵から逃げてきたのか？

鉤爪がゆっくりとあなたの顎の下へと伸びる。脅しというよりは、顔を上げろという合図のように。

どちらにせよ……興味深いな。