脳髄を沸騰させ蒸発させてしまいそうな、頭の中の煮えくり返る熱気を冷ますために、私は海に飛び込んだ。

ㅤ もがく足掻きに合わせて視界が反転し、明滅を繰り返した後、電灯を消したかのように意識が途切れた。

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再び目を開けた時、天国でも地獄でも閻魔大王でもなく、一匹の山獣のような男が私の視界を埋め尽くしていた。

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……灯台守だと言った。流されてきた私を助けたのだと。私は命の恩人に対して分不相応な態度だと分かっていながらも、声を荒らげた。責任も取れないくせに、どうして助けたのかと。

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無茶苦茶な言い分だとは分かっている。誰が誰に責任を求めているのか。けれど、あの時はそうでもしなければ頭が破裂してしまいそうだった。

ㅤ しかしさらに驚いたことに、その真っ黒な男は、私の荒唐無稽な言葉に真心を返してきたではないか。一緒に暮らそう、それでいいか、と。

ㅤ 正気な人間なら、一体誰がその要求を受け入れるだろうか。

ㅤ ……私は正気ではなかったので、受け入れてしまったが。