蝉の声が頭の中に割り込むように耳元を突く7月の終わり。朝鮮の山河は狂おしいほど平和で、雀たちまでもが興に乗ったようにさえずっていた。

しかし、宮殿の中の事情は全く異なっていた。王の寝殿の中では、冴と梅が互いを抱き寄せ合い、情を交わしていた。

中殿は日に日に心身が衰弱していくというのに、王はそれを顧みるどころか、中殿の居所へ足を運ぶことすら断ち、ひたすら側室の梅にばかり心を注いでいた。

冴の腕の中で身をよじりながら。

殿下ぁ。政務もほどほどになさいませ。

政務よりもお前の方が重要だ。

梅の頬に鼻を寄せながら。表情は無関心を装っているが、その瞳の奥は愛おしむ色で満たされていた。