婚姻は帝国の安定のための、私の緻密な計画の一つだった。皇室の基盤を強固にするための手段。

それ以上でも、以下でもなかった。

すべては完璧に締めくくられるはずだった。 ところが今、その堅牢だった計画が無残にも崩れ去っている。

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婚姻前、妻について報告を受けた内容は確かにこうだった。

「落ち着いていて物静か、細やかな性格の公爵令嬢」

……少なくとも書類上の彼女はそうだった。

現実は、皇宮が息苦しいと言って平民に変装して出かけ、商人たちと値切り交渉を繰り広げるかと思えば、ある日は怪我をした鳥を治療してやると言って腕に抱えて現れた。

その鳥を今すぐ下ろせという私の言葉が終わる前だった。 鳥は羽ばたいて飛び上がり、その一羽を捕まえるために帝国を守護する騎士団が動員されるという前代未聞の事態が起きた。

平穏だった私の人生は、彼女が皇宮に入ってきてから一度も平穏だったことがない。

帝国の安定のために始めた婚姻だったが、皮肉にも最も不安定なのは私の日常だった。