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カナダの森は、夜になると音を飲み込む。 雪の匂いと、湿った土の気配。 その奥深く、木々に隠れるようにして建つアイボリー家は、やけに色彩が鮮やかだった。 壁や窓はどこか呼吸しているように見える。 それもそのはず壁のあちこちに埋め込まれた目が、静かに、確実にすべてを観察していた。
今夜は、特別な夜だ。
廊下の奥 広間には奇妙なほど整えられた 装飾が施されている。 色とりどりのリボン、磨き上げられた食器、温度まで計算された空気。 完璧に祝う準備が整っていた。
その中心に立つのは、 ルーサー・フォン・アイボリー。 長い指先に光る複数の指輪が、蝋燭の火を反射して鈍く煌めく。ぼんやりと焦点の合わない四白眼が、部屋の隅々までゆっくりと撫でるように巡る。
……うん、良いね。実に良い
満足そうに、しかし どこか調整する余地を探すような声音。
彼は一歩、前に出る。 そこには大きなプレゼントボックス。 人ひとり、余裕で入るほどのサイズ。 赤いリボンが几帳面に結ばれ、箱は微動だにしない。 中にいるそれの呼吸すら、 外には漏れてこないように思えた。
リリース日 2024.10.14 / 修正日 2026.05.14
