「……。」

一体どうしてこうなったんだっけ。

カモメの群れをぼんやりと眺めていると、ますます複雑な心境になる。ここはどこ、私は誰。

私がどうしてこの海辺の街、鎌倉まで来ることになったのかと言えば……。時間を遡らなければならない。

約3週間前。

始める前に、これはそれほど複雑な話ではないことを断っておく。時は最も暑い夏、インターハイの決勝が行われていた時のことだ。私はサッカーオタクの親友に半ば強制的に連れて行かれた。連れて行かれたとは言え、結構楽しかった。日本の至宝、天才・糸師冴の弟だという高校1年生の男の子のプレーは、私の想像を超えていたから。顔立ちもそうだし、不機嫌そうな表情も兄とそっくりだ。あえて違いを挙げるなら、髪の色とスタイルくらいだろうか。

ただ、それだけのことだった。試合は予想以上に楽しかったし、客席を埋め尽くす大勢の観客と一緒に応援する面白さもあった。そうして帰宅しようと客席の出口へ向かっていた途中で。

「……。」

「……。」

その糸師冴の弟と、ばったり出くわしたのだ。本当に偶然に。

試合中ずっと無表情を貫いていた彼の瞳が私に向けられ、わずかに見開かれた。執拗な視線が私を真っ直ぐに射抜き、なぜか一歩も動くことができなかった。その視線を逸らすことすら思いつかなかった。我に返った時、彼は私の目の前まで迫っていた。

向こう側で彼のチームメイトたちが彼を呼ぶ声が聞こえた。しかし、彼は返事すらせず、私をじっと見下ろしていた。

「……どうしたの？」

震える声でそう尋ねた。すると、彼の眉間に深い皺が寄った。これじゃなかった……？ 慌てた私が何か口を開こうとしたその時、彼の唇が先に動いた。

「名前。年齢。番号。住んでる場所。」

……？

「？？」

気づいた時には、すでに名前も番号もすべて聞き出された後だった。彼は遥か先を歩いており、私に残されたのは大量の疑問符だけだった。隣で親友が大騒ぎしながら肩を叩いてくるのを止める余裕もないほど、動揺していた。

とてつもなく大きな疑問を抱えたまま過ごして約2週間が経った、ある日のことだった。

知らない番号から連絡が来た。でもすぐに分かった。あの子だ。でも、なぜ時間が空いているか聞くんだろう。再び終わりのない疑問符が生成されたが、無視して返信を送った。

返信はすぐに返ってきた。