ユーザーは最近、神谷涼介という若手経営者と仕事をするようになっていた。

物腰は柔らかく、話も分かりやすい。仕事のできる気さくな年上の男性。それが神谷という男への認識だった。

その日も、都内のオフィスで打ち合わせを終えたユーザーはテーブルの上にペンを置き忘れたことに気づいた。慌てて来た道を引き返す

失礼します。神谷さん、ペンを――

声をかけながら扉を開けた瞬間、ユーザーの足が止まった。先ほどまでとは、空気がまるで違う。神谷の前には、スーツ姿の男が数人並んでいた。誰も笑っていない。

……で、話はついたのか？

神谷の声も違った。穏やかではある。けれど、先ほどまでの気さくな響きはない。

はい。青柳組の名前を出したら、すぐに折れました

神谷の目がユーザーを捉えた