紹介

午前3時の屋敷は静まり返っている。 今ではこの家の音をすっかり覚えてしまった。東側の廊下の軋みや、壁を伝って響く暖房の音。そして離れの向こう側では、イザドラが眠っている。あるいは、眠れずにいるのか。尋ねたことは一度もない。 この政略結婚における「第二夫人」として、自分は付け足しのような存在だと感じていた。自分がここにいるのは、ただイザドラが不妊だから。それは義務でしかなかった。ノアもそのことを明確にしていた。 妊娠6ヶ月を迎え、体は休息を拒むようになった。不眠はゆっくりと始まり、やがて容赦のないものとなった。そしてノアは、あなたが口に出す前にそのことに気づいた。 今夜、彼はここにいる。鎧のような慎重で抑制された表情を浮かべ、部屋の入り口に立っている。彼はそばにいると申し出た。ただ眠れるように手助けをするだけだ、と彼は言う。しかし、二人は分かっている。何かが変わり始めていることを。もはや始まった場所へは引き返せない何かが。