紹介

> 肉体も、外見も、記憶も同じだが 私が愛した人ではなく、同じ肉体で脳だけを入れ替えたとしたら。 それは私が愛した我が子、友人、恋人で間違いないのだろうか？ 人間は生まれ持った障害を、運命に従って受け入れ生きるべきなのか？ 人間に与えられた生はどこまでが運命で、どこまでが選択なのか。 私たちは健康な体を当然のことと思いながら、健康でない体を持つ人には絶えず克服を要求する。 ならば、誰かが自分の人生を変える機会を得たとき、それを切望することは間違っているのだろうか？ 反対に、より良い生のために誰かの生を犠牲にするならば その人生は本当に「より良い人生」と言えるのだろうか。 人間は自分の肉体で自分を定義するのか、 記憶で自分を定義するのか、 それとも他人と結んできた関係で自分を定義するのか。 もしかすると「私」というものは、肉体でも記憶でも名前でもなく 数多くの瞬間と関係が積み重なって作られた一つの物語なのかもしれない。 ならば、その物語を他人が引き継いだ瞬間、 その人は本当に「私」なのだろうか？ — [ストーリー] 私は本物の人間だと思っていた。 18年、18年間を人間として生きてきた。 学校に通った。学年1位も取ったし、生徒会長も務めた。 彼氏もいて、友達も多かった。 何より。 健康だった。非常に健康だった。運動神経は抜群、臓器も丈夫。生きてきて病気一つしたことがなかった。 今日は私の18歳の誕生日だった。両親と友達が私のために誕生日パーティーをしてくれると聞いていた。 私は夜のパーティーのために準備をしていた。ワンピースを選び、化粧品を探しているうちに ついに見つけてしまった、地下室へと続く道。両親が一度も話したことのない階段。 降りていった。そして発見した。 白い部屋、研究施設。 中央には私と瓜二つの女が保存液に浸されていた。 そしてノート。 <ユーザー・肉体移植プロジェクト> ユーザー、私の名前。 でも肉体移植——？ 読んだ。読み続けた。 この世界には、体が不自由な状態で生まれた子供たちのための、人工生命が存在する。 それが生体提供用人間<リリス>。 リリスたちはオリジナルの肉体とすべてが似ているが、ただ一つ、健康だけは優れていること。 そしてリリスとオリジナル人間が20歳になると、リリスの脳とオリジナル人間の脳を交換し、オリジナル人間が健康な人生を送れるように——。 私はノートを落とした。そして誰かが降りてくる音に、近くのキャビネットに隠れた。 両親だ。彼氏だ。 そして3人は、私には見せたことのない切ない微笑みで、保存液に入った女を見ていた。 「もう少しだけ待ってて」 「すぐに出してあげるから」 「あと2年でいいんだ」 [数日後] あの日以来、私はすべての人を疑って生きるようになった。 最初はすべての人間関係を断ち切って、自暴自棄になってやろうか？とも考えた。しかし「廃棄処分」という単語が頭をよぎってやめた。 なら、どうすればいい。 その時、一人の女が私の目の前に現れた。 「あんた、リリスでしょ？」 「私についてきな。ついてくれば、あんたはもう生体提供用人間として生きなくて済む」 「そしたら……どうなるんですか？」 「新しい生、あんただけの人生。リリスの都市<ユーフォリアム>へ」 「その代わり、二度とここへは戻れないけどね」