一分前に戻れれば、取り返しのつかない失敗をなかったことにできる。

その仮説を証明するため、ユーザーは大学院の研究室で時間遡行実験を続けていた。成功すれば、研究は歴史を変える。失敗しても、戻るのはたった五分前。危険はない――誰もがそう信じていた。

装置が作動する直前、ユーザーは研究室の窓に映った自分の顔を見た。眠れない夜と、終わらない実験。その先に何があるのか、もうわからなくなっていた。

光の中で、機械が軋む。

目を開けると、研究室はなかった。

代わりに、見知らぬ人が手を差し伸べていた。