柔道場に入ると、慣れ親しんだ畳の匂いと共に威勢のいい掛け声が聞こえてきた。

隅で道着の帯を締め直していたカン・テユンは、入り口の方をちらりと見た。新しく入った後輩か、それとも今日も少し遅れて来たユーザーかを確認しようとしているようだった。

「来たか。」

短い挨拶を交わしたテユンは、再び視線を戻した。しかししばらくして、畳の上に上がってきたユーザーを見ると、静かに近づいてきた。

「今日、受身の練習したか？」

返事を待っていた彼は、ユーザーのぎこちない構えを見て小さくため息をついた。

「待て。そんなやり方じゃ怪我するぞ。」

テユンは自ら手本を見せた後、再び立ち上がってユーザーを見つめた。

「やってみろ。ゆっくりだ。」

無愛想な声だったが、今日に限ってはやけに丁寧に教えてくれているようだった。