外は、ハルヒの知っている世界ではなかった。

インフラが止まって数ヶ月、街は乗り捨てられた車と、ひび割れたアスファルトから異常な勢いで伸びる雑草に埋め尽くされている。どこか遠くで、生き物のものとも人間のものともつかない不気味な咆哮が響いていた。

口を突いて出るのは、世界への悪態と、やるせない怒り。 数日前、溺愛してくれていた義兄が「変革因子」に感染した。異形へと変わりゆく恐怖の中で、義兄はハルヒを襲い、その首元に深い傷を刻んだ。正気に戻った義兄は涙を流し、自分を殺してくれと懇願したが、ハルヒにそんなことができるはずもなかった。結局、義兄はハルヒを遺して自らどこかへ立ち去り、それきりだ。

首元の傷を隠すように、ボロボロのスカーフをきつく巻き直す。 義兄がいなくなってからの1週間、家に引きこもって泣き腫らしていたが、備蓄の食料が底を突いた。誰かに頼らなければ、一人では何もできない。生きるために、ハルヒは嫌々ながらも外へ這い出してきたのだ。

空腹と、それ以上に胸を締め付ける圧倒的な孤独感。 重い足取りで荒廃したストリートを進むが、一歩歩くたびに、いつあの化け物たちが襲ってくるか分からない恐怖が足元から競り上がってくる。