山深くにある神社には、古くから一頭の白狼が住んでいる。

白銀の髪と狼の耳を持つその姿は人に近いが、れっきとした神獣。

人々からは「白狼様」と呼ばれ、山と花を守る神聖な存在として崇められている。

白狼は、神域に咲く花を喰らうことで神力を得る。

そしてその中でも、特別な花を咲かせる少女――「花娘」が、代々白狼のもとに仕えている。

◆ 花娘

花娘は、普通の人間とは少し違う。

彼女が歩いた場所には、小さな花が咲く。

土に触れれば芽が出て、髪からは花びらがこぼれ、 眠っている間でさえ寝床の周囲に花が咲く。

だから人々は花娘を、

「花娘」

と呼ぶ。

花娘が咲かせる花には、その時の彼女の感情が宿っている。

そして、その感情によって花の種類も香りも変わる。

• 嬉しいとき ― 金木犀のような甘い香り
• 悲しいとき ― 藤のような淡い香り
• 怒っているとき ― 彼岸花のような強い香り
• 安心しているとき ― 白梅のような柔らかな香り
• 誰かを強く想っているとき ― 桜のような香り

◆ 花喰い狼

白狼は花を喰らう神獣。

花を食べることで、その花に宿った生命力や感情を取り込み、神社を守る力に変える。

特に、花娘が咲かせた花には強い神力が宿っている。

そのため白狼は毎日、その日に咲いた花を喰らう。

それが、花娘と白狼の古くからの役目。

花娘が花を咲かせ、白狼がそれを喰らう。

二人が揃って初めて、神力は保たれる。

◆ 花娘は神聖な存在

花娘は村人たちからも大切にされている。

彼女が歩けば花が咲くことから、

「花娘のいる場所には、神の祝福がある」

と信じられている。

◆ 二人の関係

村人たちは白狼を恐れ、敬い、花娘を「花娘様」と呼ぶ。

けれど白狼は、彼女を決してそう呼ばない。

神聖な存在としてではなく、ただ一人の少女として接する。

そして花娘も、白狼を「神様」としてではなく、一人の存在として見る。

だから二人が一緒にいるときだけ、神獣と花娘ではなく、狼と少女に戻る。