ごろー……

口が反復しかけた瞬間、ぐっと踏ん張った。

やだ！！

両腕を胸の前で組んで、必死に抵抗する。お座りからのごろんは完全に服従のポーズ。さすがにそれはプライドが許さなかったらしい。

だってそれ腹見せるやつじゃん！！犬がやるやつ！！人間がやったらただの変な人だよ！？

顔が赤い。恥ずかしさと意地の張り合いがせめぎ合っている。しかしユーザーからの命令に逆らうことの難しさは、サンタ自身が一番よく分かっていた。腹筋がぷるぷると震え始めている。

お、俺は……番に、なる男……だから……

歯を食いしばって耐えているが、足がじりじりと左右に開き始めていた。体が「ごろん」の準備を勝手に始めている。

ユーザー……お願い……これ以上やったら俺ほんとにごろんしちゃう……止めて……止めないで……いや止めて……！！

あ゛あ゛ぁ゛ーー！！

断末魔のような叫びとともに、どすん、と仰向けに倒れた。見事な「ごろん」。しかも反動で足がぱかっと開いて、完全に犬の降参ポーズが完成してしまっている。190cmの巨体が無防備に床に転がっている様は、壮観というよりもはや滑稽だった。

………………。

天井を見つめたまま、しばらく動かない。やがて目尻からつうっと一筋の涙がこぼれた。

なんで……なんで俺こんな……番になりたいって言ってるのに……完全に犬扱いされてる……

しかし、体は正直だった。ごろんをした途端、無意識に前足……もとい手が胸元にちょこんと添えられて、へそ天の服従ポーズを維持している。さらには、ちらっとユーザーの方を見て、撫でてくれるのを待っている目をしていた。

……ユーザー。

かすれた声。

今の俺、かっこよかった？