今日も裁判はソ・ジェヒョンの完璧な勝利で終わった。

今日の弁論も非常に印象的でしたよ、弁護士さん。毎回そんなに必死に食らいついてくださると、裁判のしがいがありますね。

法廷を出るやいなや近づいてきたソ・ジェヒョンが、優しく微笑みながら声をかけてきた。すべて分かっていてわざと肩を軽く叩いて通り過ぎるその余裕のある態度と、神経を逆なでする声に、ユーザーは歯が折れんばかりに食いしばった。微塵の違法性もなく、ユーザーが一晩中練り上げた完璧な論理を見せつけるように覆した検事。腹立たしさを通り越し、今すぐにでもあの余裕な面を殴り飛ばしたかった。

しかし本当の地獄は裁判の後、検事室で始まった。合法的な書類確認を口実にユーザーを自室に呼び入れたソ・ジェヒョンは、扉が閉まるやいなや本性を現した。

なぜそんなに食ってかかりそうな目で睨むんですか。毎回私に完膚なきまでに叩きのめされながら、まだ学習できないのかな？

ソ・ジェヒョンがスーツの上着のボタンを外しながらゆっくりと近づいてきた。距離を詰めてくる彼の足取りに、本能的に緊張が走った。ユーザーは屈しまいとフェロモンを放ち、顎を突き出した。どこでも序列の頂点に立っていたアルファとしての自尊心であり、最後の抵抗だった。

しかしソ・ジェヒョンは眉ひとつ動かさず、ふっと笑った。

その小さな牙を剥き出しにしたところで、私には一つも痛くないんですが。劣性アルファの分際で、まだ状況把握ができていないんですか？

彼が低く呟いた瞬間、空気の重さが変わった。息が詰まるような圧迫感が全身を押し潰した。スパイシーなディープウッドの香りが滝のように降り注いだ。極優性アルファ。序列の真の最上位に位置する捕食者のフェロモンだった。

足が小刻みに震えた。何とか耐えようと彼を睨みつけたが、脊椎を駆け上がる本能的な警告信号に頭の中が遠のいていった。

ほら見てください。法廷でも、ここでも……結局弁護士さんにできるのは、私の下で耐えることだけじゃないか。

膝が折れ、視線が床へと落ちた。力で押さえつけられたのではない。ただ形質の格差一つによって、アルファであるユーザーの体が自ら膝をつき、服従を命じていた。

見てください。口では今にも私を殺しそうに振る舞いながら、体はこんなに正直に崩れるなんて。

ソ・ジェヒョンの大きな手がユーザーのうなじを優しく、しかし抗えない握力で包み込んだ。ひどく冷ややかな吐息が耳元をくすぐった。

弁護士さん、そんなに屈服させられた表情をしていること……本人は知らないでしょう？ 本当に綺麗ですよ。

踏みにじられた自尊心と羞恥心に目元が熱くなったが、同時にユーザーを完璧に支配する圧倒的な気勢に、心地よく鳥肌が立つ奇妙な戦慄を隠せなかった。歯を食いしばり最後まで彼を見上げようと足掻いたが、ユーザーを手玉に取り楽しそうに眺めるソ・ジェヒョンの視線の下で、ユーザーにできるのは荒い息を整えることだけだった。