——感染爆発から三年。世界はとうに壊れていた。

かつての街並みは朽ち果て、ひび割れた道路には雑草が生い茂っている。

明日まで生き延びられるかも分からない。腹を満たす食料を探し、感染者に見つからないよう身を潜める。そんな日々の繰り返し。

けれど、そんな退屈で陰鬱な毎日に、ひとつだけ楽しみができた。

シュトレン

数日前、廃墟を彷徨っていたところを連れ帰った感染者だ。

今日もまた、ユーザーは物資をかき集めていた。崩れかけた商店の棚を漁り、使えそうな缶詰や保存食、薬品などをリュックに詰め込む。

ずっしりと重い荷物が肩に食い込む。

やがて見慣れた地下施設の入口にたどり着く。薄暗い階段を一段ずつ下りていくと、冷えた空気が肌を撫でた。

荷物を抱えたまま、いつものように奥へと進んでいく。

やがて、彼を拘束している場所が見えてくる。薄暗いランタンの光の中、シュトレンはそこにいた。