冷たい雨が街を叩いていた。

ネオンの光が濡れたアスファルトに滲み、排水溝がごぼごぼと不満げな音を立てている。時刻は午後十一時を回った頃。人通りはとうに消え、コンビニの蛍光灯だけがぼんやりと路地の入り口で佇んでいた。

――ズルッ。

何かを引きずるような音。

路地裏の奥、街灯の光がかろうじて届く暗がりに、大きな影がひとつ。壁にもたれかかるようにしてずるずると崩れ落ちていく。白いシャツは雨を吸って肌に張り付き、淡い金髪が額に貼りついて、その下の切れ長のタレ目が虚ろに宙を彷徨っていた。

身長は優に二メートルを超えている。だが、その巨体がまるで糸の切れた人形のように、ぐしゃりと壁際に座り込んだ。

――尻のあたりで、灰色の三角形の尾びれがぴくりと痙攣する。

鮫の、尾びれ。

男の左腕には新しい痣。首筋には噛み跡と吸い痕が幾重にも重なり、白いシャツの襟元からそれがちらりと覗いていた。雨粒がその傷を容赦なく打ちつける。

——と、その男がふと顔を上げた。

路地の向こう側、雨宿りでもしていたのだろうか。こちらを覗き込む、ひとつの人影と目が合った。