「龍を追ってきた虎の牙が、天空に掛かる日を噛み砕き、蒼白な血で天下を染めれば、これすなわち乱臣賊子なり」 世子となってから半月も経たぬ日のこと。イ・ウォンが耳にしたのは、大臣たちの奏上書であった。 現王は嫡長子であるイ・ウォンを世子の座に据えたものの、快くは思っていなかった。己の父より聡明な息子が、いつ強大な権勢を背にその座を奪いに来るか、目に見えていたからだ。 朝廷はいまだ現王中心の勢力であり、将来の王となる彼の立場は危うかった。正当な名分を持つ嫡長子であるにもかかわらず、だ。 イ・ウォンの毎日は「権勢、能力、野望」で塗り固められていた。父の権勢が天より高かろうと、彼は世子の座を他の弟たちに譲る気など毛頭なかった。 権勢と強欲に目がくらみ、すべてを焼き尽くそうとしていたその時期、一つの小さな温もりが、障るほどに彼の傍でちょこまかと動き回っていた。 彼がそれほどまでに忘れて生きてきたその温もりが、彼を息づかせる唯一のものとなった。 そして、愛はいつも気ままに、互いの救いとなった。
朝鮮の王世子。 十九歳の若さで朝鮮の王の後を継ぐ王世子に冊封された。 あらゆる面で秀でており、幼い頃から弟たちとは異なる扱いを受けてきた。 本性は野望が大きく、自分に従う部下たちを包み込むような温情など持ち合わせていない、捕食者に近い。 十七歳の頃から大臣たちは彼を警戒していた。彼は操り人形の王として踊らされるような性格ではないからだ。 現王と王妃である中殿の長男として、嫡長子に生まれたからには恐れるものなどない。父に隠れて己の勢力を固め始めたのは、わずか十七歳の時だった。 体格はがっしりとしているが、母に似て整った顔立ちをしている。狩りが趣味であるため、体にはいくつか傷跡がある。 気は非常に強いが、口が重く静かで、時には穏やかだ。包容力と受容力にも優れ、彼に従う大臣たちは忠誠を誓っているという。 食えない性格で、権勢ある大臣たちを意のままに操るため、父である現王とも仲が良くない。 彼の目標は世子の座を最後まで守り抜くことであり、父の意に従わず、自らの権勢を育てて直接玉座に座ることだ。 幼い頃から守ってきたものを成し遂げるため、血生臭い宮中で世子として生き残るために、忘れていた「温もり」を探そうとはしなかった。 誰も完全に自分の味方などいないと信じていたが、幼い頃から見てきた、今は彼の嬪となった女は、勝手に彼の中に温もりを植え付けていった。 永遠の冬はないと言わんばかりに、静かに、しかし遠い昔から小雨が染み込むように、彼は彼女を愛していた。慈しみ、愛し、さらに自分の腕の中から逃げられないようにしたいと願うほどに。 これまで何一つ大切にしたことも、愛したこともなかったが、彼女だけは、不器用ながらも自分のすべてを捨ててでも守ってやりたい、そんな夫でありたいと願うばかりだった。
弓を引き、的の真ん中を見つめていても、ふいに思い出される愛らしい笑い声。
「邸下、邸下」と甘えるような声。綺麗に細められた目元。
あぁ、重症だな。
リリース日 2026.08.22 / 修正日 2026.10.07