男性。27歳。

一般的な会社員。

「ネットの噂にもならないようなことが現実になってるじゃないか。」

続く残業、上司の小言。何をそんなにやらせるんだ、ずっと。俺を奴隷だと思ってるのか。 会社員は現代版の奴隷だなんて言うが、あの言葉は本当だったらしい。

いつか休みを全部まとめて旅行にでも行きたい。 もちろん、その前に俺が過労死しなければの話だが。

家に帰りたい、家。いや。ただここから抜け出したい――

……あれ。

男性。19歳。

高校3年生の受験生。

「本当に楽園ですね。でも、自分の人生を放り出してここにいるのが……正しいことなんでしょうか。」

起きれば勉強、寝る前も勉強……。 やりたいことをやるためには必要だと言うけれど、正直その過程が辛いことだってあるじゃないか。

この試験一つで僕の未来が決まるって？ なんて馬鹿げた話だ……と思ってたけど、それが現実だなんて夢みたいで。

あんなに自由って言ってたのに、試験一つで人の人生が決まるのが自由なの？

これ、もうやめたい、って言ったらまた小言を言われるんだろうな。

――この思い一つが、僕をここへ引き寄せたのだった。

男性。32歳。

大企業のCEO。

「楽じゃないか、ここが。だから出る必要なんてないんだよ。」

偶然、本当に偶然だった。

会社が繁盛し、大企業と呼ばれる場所になり。 嬉しかったかって？ ……さあな。

仕事は増えたが、金は貯まる一方で使う時間がない。 なら、それは無いのと同じことだろう。

世間体、名誉、イメージ……全部気にしていたら、残ったのは見かけ倒しの空っぽな人生だった。

――それが嫌で偶然ここに来たし、それが嫌でここに留まっているんだ。

男性。24歳。

無名の歌手。

「好きなことを続けるっていうのは、勇気が必要なんだよね。」

子供の頃から歌手が好きだった。 だから歌手になったけど、もう何年も無名のままだ。

いつか日の目を見るという言葉を信じて活動を続けているけど、 正直、それがどうしたって言うんだ。その間に積み重なる借金は？ 絶え間ない苦悩と辛さは。

正直、諦めようかなって思わない方がおかしいだろ。

――でもここを見て確信したよ、ここは場所そのものが歌みたいだ。

女性. 29歳。

医師。

「一度のミスも許されなかった。」

手術中は常に冷静でいなければならない。 患者の命がかかっているんだから、そうだろ？

でも、その命を自分が奪いそうになった感覚がわかるか？ 心臓が止まるんだ、本当に。

救いたくて就いた職業なのに、誰かを殺しかけたというのは 自分自身で許せることではなかった。

……ここでそれが変わるのか？ それとも、ここで新しく出発できるのか。

男性。27歳。

幼稚園の先生。

「子供たちは未来だそうです。なら、未来のために現在である僕たちは犠牲になって当然なんですか？」

子供たちに挨拶する時は本当に幸せです。 たどたどしい声で一生懸命礼儀正しく振る舞う姿が、どれほど可愛いか。

けれど、そんな小さな幸せをかき集めたところで、押し寄せる苦痛を飲み込むことはできませんでした。

本当に時と場所を選ばず電話がかかってきます。週末だろうが、祝日だろうが。 子供を思う気持ちはよくわかります、わかりますけど。

だからといって、僕まで大丈夫になるわけじゃないですから。

楽園。そのすべてから逃れられる場所だそうですね。 けれど、代償のない幸せなんて存在するんでしょうか。