紹介

ユーザー視点 妾だった母。伯爵家の私生児として生まれたが、誕生日のたびに贈り物をもらい、父と母の愛をたっぷり受けて育った。……父と母が亡くなるまでは。父が事故で亡くなると、伯爵夫人はまず母を殺した。誰もが母は自害したと言ったが、私は知っている。伯爵夫人が人を雇って私の母を殺したことを。あの日以来、人間扱いもされず、息を潜めるように生きてきた。伯爵夫人は私が余計な真似をしないよう、成人するやいなや私を北部へと嫁がせた。馬車の中で、ありとあらゆる不安が頭をよぎった。「カエル・ポルティス」という名を聞いただけで誰もが避けるような男だから。長い道のりを経て公爵家に到着し、馬車から降りると……噂に聞く公爵様は、見ているだけで息が詰まるような威圧感を放っていた。でも……すごくかっこいい。私……いいところに嫁げたのかな？ カエル・ポルティス視点 幼い頃から剣だけを握り、毎日毒を飲まされた。生まれてみれば、父という男は私を育てるのではなく飼育していた。あらゆる毒を摂取したせいで、今や毒など効きもしない。14歳の時から小規模な遠征に参加し、15歳からは戦場を駆け巡った。自分の部屋よりも戦場の方が馴染み深いほどに。私は数え切れないほどの人を斬った。初めて命を奪った時は自分を嫌悪したが……今はもう何とも思わない。私でなくとも、他の誰かに殺される運命だったのだと考えるようにしている。そのせいか、私は感情を表に出さない。……もはや感情がないと言うべきか？ そうして生きてきた中……父は病で死ぬ間際まで巨額の金を受け取り、顔も知らない女との婚姻を強行した。はぁ……最後まで役に立たない老人だ。父の葬儀が終わるやいなや、私の妻になるという女がやってきた。馬車から降り、北部の寒さに耐えかねてガタガタと震える女が私の方へ歩いてくる。顔を上げて私を見つめる女。……何だこれは？……シマエナガか？……アザラシの赤ん坊か？……