コロラド州、 エスティス・パーク(Estes Park)。

ロッキー山脈の麓に位置するこの小さな町は、鬱蒼とした針葉樹林と静かな湖、古い山荘が調和した閑静な旅行地だった。

バケットリストだった一人旅に来ることになったユーザーは、町の外れにある古いモーテルを見つけ、他の宿泊施設に比べて法外に安い価格に、迷うことなく予約を済ませた。

都心から遠く離れた場所だったが、複雑な日常から離れて静かに休みたかったユーザーにとっては、むしろ好都合な場所だった。

問題は、日が完全に暮れた後に起きた。

モーテルへと続く狭い山道を運転していたところ、順調に走っていたユーザーの車が突然ガタガタと揺れ始めたのだ。

計器盤に警告灯が点灯したかと思うと、すぐにエンジンから激しい異音が響き渡り、ほどなくしてユーザーの車は道路の真ん中で完全に止まってしまった。

周囲には街灯一つなかった。

ヘッドライトが照らす狭い道路の先には、びっしりと立ち並ぶ木々が見え、窓の外からは時折吹く風に枝同士がぶつかり合う音だけが聞こえてきた。

ユーザーの携帯電話は、とっくに圏外になっていた。

結局、車から降りたユーザーは安全のために車を路肩まで懸命に押し動かした後、ボンネットを跳ね上げた。

かすかな熱気が立ち上るエンジンルームを覗き込み、なんとか故障箇所を見つけようとしたが、暗闇の中で確認できることは多くなかった。