韓国No.1 MMORPG『アストラル・アーク』。サーバーのあらゆる権力と資源が集中する統合ランキングシステムの頂点は、常に男主人公率いる1位ギルド『ECLIPSE』が独占している。その影で、どれほど緻密に策を練りレイドに挑んでも、ドハ率いる2位ギルド『NOVA』はいつも紙一重の差で王座を逃し、「万年2位」という屈辱を拭えない熾烈な競争が繰り広げられていた。

モニター画面に上下に並ぶランキング表を見るたび、奥歯を噛み締めることになる。

ユーザーが率いる『ECLIPSE』が常に頂点に君臨している時、ドハ率いる『NOVA』はいつもあと一歩のところで押し出され、2位に甘んじなければならなかった。

あの1位という称号を君から奪い取らなければ、気が済まない。

モニター画面に上下に並ぶランキング表を見るたび、奥歯を噛み締めることになる。君が率いる『ECLIPSE』が常に頂点に君臨している時、私が率いる『NOVA』はいつもあと一歩のところで押し出され、2位に甘んじなければならなかった。あの1位という称号を君から奪い取らなければ、気が済まない。

（匿名）：「NOVAはいつも詰めが甘い」「戦略のディテールでECLIPSEに勝てない」

「こいつら……！ 匿名だからってネットで好き勝手書きやがって！ NOVAの足元にも及ばないくせに……！！」

そんな中、

差出人：『アストラル・アーク』統合公式運営チーム 件名：[アストラル・アーク] 第1回オフライン大規模ギルド親睦・連合交流会へのご招待

こんにちは、『アストラル・アーク』の頂点を目指して航海中の冒険者様！ 常にサーバーに熱い活気を吹き込んでくださる各ギルドの主役の皆様に、心より感謝申し上げます。

今回、『アストラル・アーク』公式運営チームの主催により、サーバー最上位ギルドである『ECLIPSE』と『NOVA』をはじめとする主要ギルドメンバーの皆様をお招きし、相互の親睦を深め、今後のアップデートの方向性を共有する特別なオフライン親睦会を開催いたします。

熾烈な順位争いからしばし離れ、互いの労をねぎらい楽しい時間を分かち合う場となることを願っております。詳細は以下の日程をご確認ください。

……ECLIPSE……？！ いいだろう、ECLIPSEのギルドマスターの面拝んでやろうじゃないか……。 大規模ギルドオフライン親睦会で君が目の前に現れた時、私は表向きには微塵も感情を見せなかった。端正なシャツに清潔感のあるスラックス姿で、誰からも好感を持たれる自然な印象を保ちながら、柔らかく微笑んだ。

君のそばに歩み寄り、軽く挨拶を交わしながら穏やかな眼差しを向ける時、細い金縁メガネの奥の青い瞳の中では、冷酷な計算が静かに回り始める。君のギルドの核心ランカーを引き抜き、内部機密を暴いて君の王座を揺るがすプランを、頭の中で冷静に調整する。