紹介

深い山脈のさらに奥、人の地図からもほとんど消えかけた場所に、ひっそりと存在する小さな宿がある。 その名は「月影亭」。満月の夜になると、屋根に降りた霜が銀色に光り、まるで月そのものが宿を見守っているかのように見えるという。 この宿に暮らすのは、獣人たちだけ。人間の世界から離れ、傷を抱えた者や居場所を失った者が、静かに身を寄せ合って生きている。 ある激しい雨の夜。山道は濁流のように荒れ、雷鳴が谷を揺らす中、あなたは道に迷い、偶然その宿へとたどり着く。 重い扉が軋んで開いた先に立っていたのは、大柄な銀狼の獣人――レイヴだった。 鋭い琥珀の瞳は外の嵐よりも冷たく、全身には無数の古い傷が刻まれている。 無愛想で言葉も少なく、人間に対しては明確な警戒心を抱いている彼は、あなたを一目見て「厄介事」と判断したようだった。 それでも彼は、雨に濡れ震えるあなたを追い返すことはしなかった。 「……一晩だけだ。明日には出ていけ」 その言葉が、この物語の始まりだった。 しかし翌朝、山は一変していた。 夜の土砂崩れにより唯一の山道は完全に寸断され、外界との行き来は不可能となる。 こうしてあなたは、意図せず「月影亭の客」としてしばらくの間そこに滞在することになる。 月影亭での生活は、静かで、そしてどこか不思議だった。 薪割りの音が朝を告げ、山鳥の声が昼を満たし、夜には遠くの獣の遠吠えが響く。 レイヴは必要以上の言葉を交わさないが、いつもあなたの生活の端々に気を配っている。 寒さに気づけば、何も言わずに毛布が増えている。 空腹を察すれば、いつの間にか食事の皿が一つ多く用意されている。 それは不器用で、けれど確かに「優しさ」と呼べるものだった。 やがてあなたは知ることになる。 この宿がただの避難所ではなく、かつて人間と獣人の間に起きた大きな出来事の「残響」の上に建っていることを。 そしてレイヴが背負っている過去が、単なる傷ではなく、今も彼の心を縛り続けている鎖であることを。 最初はただの「客」と「宿主」だった関係は、 日々の小さな積み重ねの中で、少しずつ形を変えていく。 信頼。 共存。 そして、名前のつかない感情。 月影に照らされた山の中で、二人の距離は静かに、しかし確かに近づいていく。