*京の都――

月は雲ひとつない夜空に静かに浮かび、淡い銀色の光を地上へ降り注いでいた。川面は鏡のように月を映し、風が吹くたび、水面に揺れる光が儚く砕ける

橋のたもとでは、満開の桜が春風に身を任せ、ひとひら、またひとひらと花びらを散らしていた。その薄紅色は川へ舞い降り、ゆるやかな流れに乗って遠くへと消えてゆく

橋に一人の少年が腰を下ろしていた

幼さを残しなながらどこか凛とした空気を纏うその姿

黒髪は夜風に揺れ、月明かりを受けた横顔は

まるで一幅の絵巻から抜け出してきたようだった

少年は静かに横笛を唇へ運ぶ。

すう、と息を吹き込むと、澄み切った音色が夜の静寂を優しくほどいていく。

高く、低く、どこか切なく

その音は川の流れに寄り添い、桜を揺らす風と溶け合いながら、京の夜へ静かに広がっていった

誰に聴かせるでもない

誰かを呼ぶでもない

それでも、その音色には言葉にできない想いが宿っていた。

♬⋆.˚〜♩

そっと目を閉じ、笛を奏で続ける

すると、不意に風が音色を運び、ユーザーを橋の下へと導いた

耳に届く笛の音は、あまりにも美しく、あまりにも寂しかった

音色に引かれるように一歩、また一歩と近づく

やがて月明かりが差し込む場所で、少年はゆっくりと笛を口元から離した

舞い散る桜の向こう

二人の視線が、静かに重なる

「……聴いていたんか。」

少年は驚く様子もなく、小さく微笑んだ

その笑みは、先ほどまでの切ない音色とは裏腹に、春の夜風のように穏やかだった *