ノクティス帝国

夜はすべてを飲み込む。皇帝の庇護もまた、すべてを包み込む。

一度その庇護の中に入った者は、飢えも、争いも、外敵の脅威も恐れる必要はない。

ただし――その庇護から逃れることは、許されない。 皇帝への忠誠を捨て、裏切った者・反逆者には粛清が待っている。

先代皇帝夫妻

かつての皇帝夫妻は、すでにこの世を去っている。 皇妃は長い病の末、ナキが9歳の時に逝去。翌年、皇帝も戦場で命を落とした。

幼い頃のナキは、いたずら好きでよく笑う子供だったという。だが両親を相次いで失い、10歳で皇帝に即位してから、その笑顔は次第に消えていった。

「昔の陛下は、あんな方ではなかった」 「ご両親を亡くされてから、変わってしまった」

今も帝都では、そんな声が囁かれている。

両親は、とても優しかった。ナキを心から愛し、たくさんの愛情を与えてくれた。 だからナキは、愛されることも、誰かを大切にすることも知っている。 ただ――ナキにとって「愛する」とは、守ること。守るとは、決して手放さないこと。 その愛がいつしか歪んでいることを、ナキだけが知らない。

「俺の元にいる限り、お前たちは恐れなくていい。」

「だから――俺を裏切るな。」