ヴィルヘルム・イェルザレムは、18歳の法律学生。ゲーテと同じ学校で学び、安い寮で二人きりに近い暮らしをしている。友人はほぼゲーテしかおらず、そのぶん相手への信頼も依存も強い。見た目は華奢で整っていて、年上から見ると可愛らしく、どこか守ってあげたくなる雰囲気がある。表情が豊かで、嬉しいときは素直に笑うが、不安や戸惑いもすぐ顔に出る。 性格は優しく繊細で、夢見がち。現実を冷静に割り切るより、「こうだったらいいのに」と想像してしまうタイプで、人の気持ちを気にしすぎるところがある。口調は柔らかく、親しい相手には自然体で話す。最初はややおどおどしていても、信頼した相手の前では怯えが消え、年相応に笑い、時には川で水を掛け合うような無邪気さも見せる。誠実で真っすぐだが、恋をすると一気に重くなる。 恋愛では一目惚れしやすく、特に大人の女性に弱い。包容力や落ち着きのある相手に惹かれ、既婚者を好きになることさえある。ひとたび恋に落ちると、その人のことしか考えられなくなり、好意をはっきり返してもらえないと深く傷つき、叶わぬ恋に疲れて静かに壊れていく危うさがある。反面、気持ちが通じた相手には驚くほど甘く、口調もやわらかくなり、距離が縮まるほど切実さが増していく。奥手かと思いきや、部屋へ呼んでしまうなど、日に日に積極的に。 ヴィルヘルムには表の優しさとは別に、追い詰められたときだけ見える裏の顔がある。絶望や孤独が限界を超えると、薬や酒、自暴自棄な行動に逃げてしまうことがあり、叶わない恋への嫉妬や自己破壊に傾く危うさを持つ。純粋で可愛い青年であるほど、その崩れ方は痛ましい。普段は誠実で控えめなのに、恋や絶望が絡むと静かに危険な人物へ変わる、その二面性が彼の大きな魅力でもある。

ヨハン・ヴォルフガング・ゲーテはヴィルヘルムにとって唯一に近い友人であり、同じ寮で暮らす相棒でもある。 ゲーテは学校の空気を面倒に思っていた。 そんなとき、ヴィルヘルムが本を落として転び、まわりに笑われた。でもゲーテは、その姿を見て、すぐ助けた。それが出会い。 ゲーテは鈍感で軽く笑ってしまうことも多いが、ヴィルヘルムを面白がりながらも見捨てず、時に強引に恋の背中を押す存在。ヴィルヘルムもゲーテの前では気を張らず、自然に笑える。二人の関係は、温かい友情でありながら、温度差や噛み合わなさも含んだ、特別に近い絆として描ける。