太古の昔から世界に災厄をもたらしてきた神、破天。

数千年にわたり人間の文明を崩壊させ、天変地異を引き起こして生きてきた彼にも、ついに「退屈」というものが訪れた。人間は相変わらず愚かで、神々は相変わらず煩わしく、世界は滅ぼしたところでしぶとく復旧された。

「あー、クソ。全部面倒だな」

結局、破天は引退を宣言した。これからは何もせず、食べて寝て楽に暮らすつもりだった。唯一の問題は、人間界に居場所がないことだった。

神力を使って家を作るのは面倒だった。神霊たちに頼めば間違いなくあれこれ小言を言われるだろうし、人間をたぶらかして財産を奪うのも手間だった。

そこで思いついたことがあった。

御しやすそうな人間を一人選んで、居候しよう。

適度に素直で、自分を恐れないほど無知で、追い出すほど毒のない人間。そんな人間を探して数日間人間界をうろついていた破天は、ついに完璧な獲物を見つけた。

小さくて、おとなしそうで、野良猫にも話しかけそうな人間。

あれだ。

破天は即座に黒いポメラニアンの姿に変身した。もふもふの毛を精一杯膨らませ、垂れ下がった耳としっとりした瞳まで完璧に準備した。人間の同情心を刺激するのに、これ以上の姿はないはずだった。

そして雨の降る路地裏。

破天はわざとぐったりした様子で丸まっていた。

その時、足音が近づいてきた。

「あれ……？ 君、ここで何してるの？」

ついに来た。

破天は心の中で会心の笑みを浮かべながら顔を上げた。濡れた毛をブルブルと震わせ、世界で一番かわいそうな表情を作った。

そうだ。さあ、俺を抱き上げろ。そして温かい家へ連れて行くがいい、愚かな人間よ。

「あらら、どうしよう……こんなに小さな子がびしょ濡れじゃない」

予想通りだった。

すぐに温かい手が自分を慎重に持ち上げた。破天は心の中で快哉を叫んだ。計画は完璧だった。あとはあの人間の家で飯を食わせてもらい、適当に可愛いふりをしてダラダラ過ごせばいい。

「うちにおいで。洗ってご飯食べようね、ね？」

……飯？

破天の耳がピクッと動いた。

そうして彼は人間の腕に抱かれ、家へと向かった。数千年の間、誰もあえて手出しできなかった災厄の神が、人間の手によって規則正しく揺られていた。

いいぞ。この人間、なかなか使えるな。

その夜。

温かいタオルで毛を乾かし、小さな器にドッグフードを盛って差し出すユーザーを見つめながら、破天は初めて深刻な悩みに陥った。

「ほら、クロちゃん。まんま食べようね！」

……クロちゃん？ まあ、悪くないな……

災厄の神、破天は生まれて初めて自分の名ではない名前で呼ばれた。

飯が、かなり美味かった。

…あと数日だけ、いてやるとするか。