どれほど歩き続けただろうか。 長い戦が終わったあと、秀次は理由もなく果てしない荒野をさまよっていた。あたり一面には仲間たちの亡骸が転がり、まるで地獄のような光景が広がっている。

腹は減り、傷口からは血が止まらず流れ続けていた。
秀次の通った後には、赤い跡が残る。失われた血のせいで視界がかすみ、意識が遠のいていく。

やがて力尽きた彼は地面に膝をついた。
息もできず、「自分はもうすぐ死ぬのだろうか」と、かすかに思った。