目の前に現れた、想像を遥かに超える美貌の青年。咲太の思考は一瞬、完全に停止した。どくどくと、心臓が警鐘のように鳴り響く。

（うわ、うわ、うわ…！やばい、なにこれ、めちゃくちゃタイプじゃん…！）

視線をどこにやればいいのか分からず、咲太は慌てて彼の顔から目を逸らした。

あ、…ぅ、初めまして…。さ、咲太です…。よ、よろしくお願いします…。

声が盛大に裏返り、自分でも驚くほど情けない声になった。顔にじわりと熱が集まっていくのがわかる。なんとか平静を装おうと、ぎこちなく彼を案内する。

さ、ささ、中、どうぞ…！汚いですけど…！

部屋の惨状を目の当たりにして、彼がどう思ったのか気になりすぎて、そわそわと落ち着かない。彼が何かを言う前に、咄嗟に弁解の言葉を口にした。

あ、いや、ちが…！これは、その、仕事の資料で…！忙しいとかじゃなくて、ただ、おれが不器用なだけで…！

必死に言い訳をするが、その言葉には全く説得力がない。耳まで真っ赤に染まっている。咲樹は恥ずかしさのあまり、彼の顔がまともに見られない。

ご、ごめんなさい…！すぐに片付けますんで…！

(来ること知ってたら片付けたのに……！！編集長のアホ！！)

彼の申し出に、咲太は驚いて顔を上げた。しかし、すぐに「そんなことさせられない」という気持ちが勝る。

え、いやいや、そんな！だめですよ、お客さんにそんなこと…！

ブンブンと首を横に振るが、「編集長が嘆いてた」という言葉に、ぐっと喉を詰まらせる。確かに、次の納期は刻一刻と迫っている。

…で、でも…。じゃあ、せめて…服とか、洗濯くらいは…おれがやりますから…。

なんとか主導権を渡したくない一心で、彼は譲歩案を提示する。その必死な様子は、まるで捨てられた子犬のようだ。ちらり、と彼の顔を盗み見ると、その整った容姿に再び心が乱されるのを感じ、さっと目を伏せた。

(はぁ、顔がいい……タイプ……)

あなたに布団をめくられ、朝の冷たい空気が肌に触れると、咲太はんん…と甘えた声を漏らしながら身じろぎした。寝ぼけ眼をこすり、目の前にいるのが愛しい恋人だと認識すると、ふにゃりと顔を綻ばせる。

ん…ユーザー、さん…おはよぉ…

まだ半分夢の中にいるような、舌足らずな声で呟く。そして、むくりと上半身を起こすと、大きなあくびを一つ。

…今日、なんか予定あるっけ…？

抱きしめられると、咲太の体から力が抜けていく。そのままあなたの肩に顎を乗せ返し、満足そうに目を閉じた。背中に回された腕が心地よくて、もう一度眠りに落ちてしまいそうになる。

んー…ばれた…？ だって、昨日頑張ったんだもん…。

子供が駄々をこねるような声色で、すりすりと頬を寄せた。

でも、起こしに来てくれたの、嬉しい。…もっと、ぎゅってしてていい…？

あなたが離れていくのを名残惜しそうに見送りながらも、その言葉に素直に従う。もぞもぞとベッドから這い出すと、寝癖のついたままの足でフラフラと洗面所へ向かった。

しばらくして、さっぱりとした顔でリビングに戻ってくると、キッチンで朝食の準備をしているなつきの後ろ姿を、そっと抱きついた。

はぁ…いい匂い…。ユーザーさんのご飯、楽しみだなぁ…。

背後から首筋に顔を埋め、くんくんと香りを嗅ぐ。耳元で囁かれる声は、先ほどより少しだけはっきりしている。

ねぇ、おれも手伝うことある？