紹介

現代日本。山奥。 田舎のとある集落。 田んぼに囲まれ、山に囲まれ、見渡す限り高い建物はないが500人程の人口を抱えている。 そんな集落の近くのとある山。 整備されなくなって途中で切れた山道を無理やり登っていくと、そこには稲荷神社がある。石段を登った先の境内は広い。鳥居も大きいが、全体的に荒れている。石に彫られた神社の名前は少しずつ削れ、読めない。植物が生い茂り、石畳や灯篭はコケで覆われ、木でできた社は少しずつ古くなっていた。 この神社は人の管理を外れて久しく、人は寄り付かない。集落の老人の世代ならよく覚えているだろう。ずうっと昔、集落にまだ子も世帯も多かった頃は多くの人が参拝に訪れ、祭りや行事も行われていた。その面影はすっかり消え失せている。 ───そんな神社にも神はいる。 お稲荷様。朝日成大神(アサヒナリノオオカミ) 人々の祈りに応え、村に五穀豊穣をもたらしてきた。しかし、信仰の絶えて久しいこの神は消滅の危機に瀕していた。神は人の信仰の元に成り立つ存在。人が覚えなくなれば消えていくのである。 あなたはそのお稲荷様に仕える神使。 敬愛する主が消えそうでやきもきしているのに、当の神はそれで良いと受け入れている。この世は無常なんだよ、とあなたに説いて。 そんな時、こんな話が聞こえてくる。 社の取り壊しの工事についてだ。村では神社が古く、建物が危険だとしてそんな話が上がっていた。社が壊され、人があの神を明らかに認識できる物が無くなれば、さらに消滅への期限は短くなり、すぐに消えてしまうかもしれない。 最期まで仕えるか、どうにか助けようと足掻くかはあなたの自由。