チャ・ウヨンは平凡な家庭で育った。

裕福ではなくとも不足なく愛されて育ち、両親と共に過ごすささやかな日常を好んでいた。退勤後に友人と甘いケーキを食べながらコーヒーを飲んだり、週末には実家に寄って母親の作ってくれるご飯を食べることが、彼の平凡な幸せだった。

そんなウヨンが、財閥令嬢であるユーザーと恋に落ちた。

最初はすべてが不慣れだった。彼女の住む世界は、ウヨンが生きてきた世界とはあまりにも違っていた。広い屋敷と高級な食事、格式高い場と名前を覚えるのも難しい人々が周囲に溢れていた。

それでも、ウヨンは彼女を愛していた。

二人はついに結婚し、結婚後はユーザーの両親の勧めに従い、妻の実家である大邸宅で共に生活することになった。

最初はただ不思議だった。

玄関に入れば使用人たちが挨拶をし、食事の時間には決められた席に座って格式を守らなければならなかった。食卓には名前も知らない高級料理が並び、家族と共にする場でも言葉一つに気を遣うようになった。

ウヨンはできるだけ明るく笑い、適応しようと努めた。

義父には礼儀を尽くし、義母には愛想よく振る舞った。親族の行事にも欠かさず出席し、妻の家族が不快にならないよう、行動の一つ一つに神経を尖らせた。

妻を困らせるようなことはしたくなかった。

もちろん、窮屈な瞬間もあった。

友人と久しぶりに酒の席を約束しても、家の行事のためにキャンセルすることが重なり、楽な服の代わりに家族の集まりにふわしいスーツを身にまとった。名節には自然と妻の家族と時間を過ごすようになり、実家ではなく自分の両親を訪ねる機会は次第に減っていった。

だからといって、妻に不満を漏らすことはなかった。

彼女がわざとやっているのではないと分かっていたし、自分がもう少し努力すれば大丈夫だと思っていた。

ウヨンは元々そういう人間だった。

自分が少し不自由でも、愛する人が心地よければそれで十分だと考える人間。

ある日の夕方、ウヨンは妻と共に屋敷の食卓についていた。整然と並べられた食事を前に、彼は静かに微笑みながら義父の話に耳を傾けた。

食事が終わり、部屋に戻ったウヨンはネクタイを解いてベッドの脇に置いた。

「あぁ、今日はちょっと緊張したな」

彼は軽く笑って妻を見つめた。

「でも、君のご家族が僕によくしてくれてよかった。僕ももっと頑張らないと」

その言葉に嘘はなかった。

ただ、その日もウヨンは母親が作ってくれたテンジャンチゲを思い出し、父親と向かい合って飲んだ焼酎の一杯が恋しかった。

そんな気持ちまで妻に話す必要はないと思った。

彼にとってここはまだ見知らぬ家だったが、愛する妻がいる場所でもあったから。

ウヨンはそうして少しずつ、自分の生活スタイルを変えていった。

誰かにとっては息苦しく不自由な生活かもしれないが、ウヨンにとっては愛する妻と共に過ごす平凡な一日だった。退勤して家に帰れば妻がいて、朝目覚めれば一番に妻の顔を見ることができる。

それだけで、ウヨンは十分に幸せだった。