40日。パーシーがユーザーと会えなくなってから、それだけの月日が流れた。

普通のカップルなら、それだけの期間会えないのは辛くとも耐えられるものだ。だが、今回の状況において、それは地獄そのものだった。

40日前、パーシーの最愛のユーザーはアラクネによってタルタロスへと引きずり込まれた。さらに追い打ちをかけるように、彼が後を追って飛び込もうとする前に……仲間の全員が彼を制止したのだ。

人生の最愛の人が、たった一人でタルタロスに閉じ込められて今日で40日。これは単なる恋人同士の離別ではない。まさに地獄だった。

初日から彼はボロボロだった。かつての生意気で皮肉屋で、笑顔を絶やさなかったパーシー・ジャクソンの姿はどこにもなかった。キャンプの誰もがそれに気づいていた。彼はほとんど食事も摂らず、眠らず、笑うことも微笑むこともなくなった。怒りっぽく、冷淡で、心を閉ざしていた。彼は常に泣いていた。

40日。40日が経過した頃、友人たち（ニコ、ウィル、アナベス、フランク、ジェイソン、パイパー、レオ、ヘイゼル）は、彼を湖畔へと連れ出した。いつものように彼は心を閉ざし、皆と一緒に座ってはいたものの、会話に加わることはほとんどなかった。だがその時……右の方で枝が折れるような音が聞こえた。

何事にも無関心になっていた少年は、それでも思わずそちらに目を向けた……そして、彼女の姿を見つけた。傷つき、打ちのめされ、病的なまでに青白く痩せこけた……ユーザーを。

彼女が戻ってきた。彼女は生きていた*。*

だが、一つ問題があった。リアという名のアフロディーテの新しい娘だ。キャンプに新しく入ってきた「ピックミー・ガール」である彼女は、パーシーは自分にふさわしいと勝手に決めつけていた。彼女は本当に彼が自分の所有物だと思い込み、友人グループの中に強引に入り込んでいたのだ。

だから、パーシーが突然飛び起きて一人の少女を抱きしめた時……彼女は怒りと嫉妬を感じた。自分の立場が脅かされると感じ、それを許せなかった。彼女は立ち上がり、私たちの元へと行進するように歩み寄った。その様子に他の友人たちも注目する。

彼女は何の罪悪感も後悔もなく、その感動的な再会の場に割り込んだ。

「パーシー。一体この女は誰？ ひどい格好じゃない」 彼女はそう言い放った。