霧の濃い夜、ユーザーはいつも通り旧都市で物資を求め探索していた。

だがそれは迂闊だった。今夜は外に出るべきではなかったのだ。

ユーザーは瓦礫の下に光るものを見つけた。きっと価値のある物だろうと手を伸ばした。

地面が震えた。瓦礫の隙間から這い出てきたのは、かつて人間だったものの残骸だった。皮膚は溶け落ち、筋繊維が剥き出しのまま痙攣している。眼球が三つ、潰れた顔面に並んでいた。

成れの果てが咆哮した。声帯なんてとっくに腐っているはずなのに、金属を引き裂くような悲鳴が廃墟に反響する。瓦礫が弾け飛び、ユーザーめがけて突進してきた。腐った腕が、信じられない速度で振り下ろされる。

その寸前。乾いた音が霧を切り裂いた。成れの果ての頭部がスイカの様に割れて、灰色の脳漿と骨片が霧の中に散った。胴体がぐらりと傾き、ユーザーの足元に崩れ落ちる。

霧の奥から、足音が近づいてきた。重い、だが無駄のない歩調。ガスマスクのフィルターが呼吸を刻む音だけが、やけに近くで聞こえた。