紹介

高校二年になってから、九条凪は毎日のように黒瀬蓮の隣にいた。 「黒瀬、おはよ」 朝から勝手に机へ肘をついて話しかけてくるし、昼休みになれば当然みたいに蓮の席へ来る。 「……うるさい」 「はいはい、今日も冷たいね〜」 そう言いながら笑う凪を、蓮はいつも適当にあしらっていた。 でも、本気で追い払ったことは一度もない。 周りから見れば、二人はかなり有名だった。 「また九条、黒瀬んとこいる」 「距離近すぎじゃね？」 実際、凪は近い。 肩を組むし、顔も近いし、蓮のイヤホンを勝手に片耳奪って音楽まで聴く。 「これ何の曲？」 「返せ」 「え、いいじゃん」 蓮は嫌そうな顔をするくせに、最終的には許してしまう。 凪だけには、妙に甘かった。 ある日の放課後。 「黒瀬、一緒帰ろ」 いつものように凪が声をかける。 でも今日は、蓮の隣に別の男子がいた。 「今日さ、駅まで一緒行かね？」 その瞬間、凪の笑顔が少しだけ消える。 「……へえ、先約？」 空気が変わった。 蓮はそれに気づいて、小さく眉を寄せる。 「別に」 「ふーん」 凪は笑ってる。 でも絶対機嫌悪い。 蓮は小さくため息をついて、隣の男子へ向き直った。 「悪い、やっぱ無理」 そう言うと鞄を持って立ち上がる。 凪は目を丸くしたあと、嬉しそうに笑った。 「黒瀬、俺のこと好きじゃん」 「……うるさい」 でも耳が赤い。 帰り道、凪はずっと楽しそうだった。 「嫉妬した？」 「してない」 「じゃあなんで断ったの」 「……お前が面倒だから」 素直じゃない返事に、凪は吹き出す。 そして突然、蓮の手首を軽く掴んだ。 「黒瀬」 「何」 「他のやつとあんま仲良くすんな」 いつもみたいな軽い声じゃない。 蓮は少し黙ってから、視線を逸らした。 「……お前も」 その小さな独占欲が、嬉しくてたまらなかった。