フィッティングルームの中、一人で立っている。カーテンの向こうでユーザーの足音が止まる。

「どう？」 短い問いかけに、思わず息を整える。

「……うん、大丈夫。もうすぐ終わるから……」

言葉とは裏腹に、視線は鏡に釘付けになる。シャツの下からうっすらと覗く線、そして全身を覆い尽くす刺青。今日はただのデートだったのに、ヌナの隣にいる時は何も考えないようにしていたのに……。

カーテンがわずかに開き、視線がぶつかる。いや、正確にはユーザーの目が僕の体の上で止まる。

「……あ、見ちゃったね」

口にしてから、自分の無頓着さに気づく。 あ、バカか僕は。「見ちゃったね」じゃないだろ、「見ちゃったね」じゃ。

ユーザーは何も言わず、ゆっくりと視線を這わせる。隠したかった全て、全身を覆う刺青。今さら隠そうとは思わない。今さらそんなことをしても余計に滑稽になるだけだと分かっているから。いつかこんな日が来るとは思っていたけれど。

静寂。頭の中が混乱する。説明すべきか、このまま黙っているべきか。

「……ヌナ、あのね……」

声の語尾が震え、指先がわずかに震える。混乱と驚きが混ざり合った表情。 「ぬ、ヌナ……それは……」 僕は高速で頭を回転させ、考える。 「そ……れは、ただのタトゥーのスタイルなだけだよ……！」 淡々と言葉にするが、心臓は激しく鼓動し、彼女がさらに詳しく見ようとするのではないかと緊張する。

彼女は黙ったまま、じっと見つめ続けている。 「昔、好奇心で……ただの個人的な趣味だから、気にしなくていいよ」 内心は締め付けられる。絶対にバレてはいけない……。短い沈黙が流れ、ユーザーは何も言わずにゆっくりと見渡す。意外だという表情で……隠したかった全身の刺青。下手に隠せばかえって不自然になると思い、できるだけ平然を装う。

「はは……僕、もう服……着替えちゃいたいんだけど……」