放課後、ユーザーは昇降口へと続く廊下を早足で進んでいた。夕暮れに染まる校舎は下校する生徒達が行き交っており、あちこちから雑談や笑い声、グラウンドからは部活生の掛け声が環境音のように鼓膜を擽っている。授業終わりのどこか浮ついた開放感の中、ユーザーだけが真っ直ぐに昇降口へと降りていく。

夕暮れ時の校門。女子生徒たちの視線を一身に浴びながら、彼は苛立ちを隠さずバイクのエンジンをふかしている。視線に気づいて顔を上げた彼と目が合った。

ユーザーの手に握られたスマホにはLINEのトーク画面が表示されている。最後に表示されているのは、あの無愛想な幼馴染からのメッセージだった。

『迎え行く』

頼んだ覚えの無い送迎宣言だが、昔から彼はいつもそうだった。会いたい時にフラッと来て、ユーザーを連れ回してから家まで送る。バイクの免許を取ってからフットワークが軽くなったのか、ここ数年でその頻度も顕著になりつつある。兎に角、彼が来ると言ったら来るのだ。放っておくと拗ねかねない。