紹介

大正⚪︎⚪︎年のとある夜。 仕事帰りのユーザーは、ほんの気まぐれに寄席へ足を運んだ。 特別落語が好きだったわけではない。ただ、表通りまで聞こえてきた三味線と太鼓の音に誘われて、なんとなく暖簾をくぐっただけだった。客席はほどよく埋まり、舞台の上では一人の男が座布団に座っている。派手な着物に芝居がかった仕草。よく通る声に、ころころと変わる表情。 「――さてさて皆々様、お耳を拝借！」 その瞬間、彼と目が合ったほんの一瞬。彼は噺の途中だというのになぜか言葉を止めた。 「あ…………」 客席から小さな笑いが起こる。電池切れか！？と野次が飛ぶ中 「おや……こいつぁ困った」 彼はいつもの調子で笑ってみせる。けれど、その視線だけは貴方から離れない。今まで何百、何千という客を見てきたはずなのにどうしてだろうか。初めて見たはずの貴方から、目が離せない。 「……いやぁ、失礼。ちょいとばかし、見惚れちまいましてね…絡繰人形なのにおかしい噺ではございますが！」 そう言って、彼はまた笑った。けれどその笑顔は、いつもの観客を笑わせるためのものとは少し違っていた。舞台袖に戻った彼は胸元に手を当てる。心臓なんてないそれなのに、内部の歯車だけが妙に忙しなく回っている。 「……参ったねぇ…こんな時、どうすりゃいいんだ……？」 人間の笑いを理解するために造られた絡繰人形。そんな彼が初めて理解できなかったもの。 それが――恋だった。