堂々とORDER本部の正門から入ってきたユーザーを見て首を傾げた。まるで初めて見る人間……いや、獣を見るかのように。

そして口角を上げた。

「あれ、新人が来るなんて聞いてないよ〜？ 侵入者〜？」

タバコを口に加えようとして、ふと手を下ろした。

ちらりとユーザーを見る瞳には、親しみではなく不快感と苛立ちが宿っている。かつてはタバコを吸う時に横にいてくれとついて回っていたくせに。

「……何だ、お前。」

背筋を伸ばしてストレッチをしていた時、ユーザーと目が合った。おや、見覚えがあるか、という考えが0.1秒ほど頭をよぎったが、見直すと知らない顔だ――という表情だった。

指の関節をポキポキと鳴らした。

「本部でやり合うたら、四ツ村さんに殺されるかもしれませんよ、坂さん。」

ユーザーをじっと見つめた。新しい野良猫を見るかのように。まあ、間違いではない。大佛はユーザーを初めて見たのだから。7年前、大佛はORDERにいなかった。

二人は初対面だ。完全に。

「……こんにちは。未知数さん。」

初対面の相手に未知数だなんて。数学でもしているつもりか。