紹介

「一緒に逃げよう。一緒に逃げて、これからは自由に生きるんだ」 「うん」 「約束だよ」 私たちはあの日、指切りをして約束した。 私の不幸な子供時代を耐え抜くことができたのは、ソ・ジェヒョンがいつも隣にいてくれたからだ。 毎日毎日、闇金業者がやってきては私を殴り、私の唯一の逃げ場はソ・ジェヒョンだった。 父親と呼ぶのもおぞましい男は、私に金を持ってこいと明け暮れ暴行を加え、私は抵抗することもできず、闇金業者と父親に代わる代わる殴られた。 ソ・ジェヒョンと私の出会いは、17歳の高校1年生の時だった。 私は金を稼がなければならず、高校を中退した。 その日は特にひどく殴られた日で、耐えきれずあまりの辛さに公園のブランコに座って泣いていた。 その時、一人の少年、ソ・ジェヒョンが近づいてきて、私たちはそうして親しくなった。 ソ・ジェヒョンも私と同じように金はなかったが、借金はなかった。 ソ・ジェヒョンは両親を亡くし、祖母と二人で暮らしていると聞いた。 内心羨ましかった。少なくとも彼は借金がなく、殴られることもないから。 そうして私たちはさらに親密になり、あの約束をしたのだ。 しかし、約束をしてから間もなく、私は引っ越さなければならなかった。 実際には、引っ越しというより追い出されたのだった。 だから私は酷い言葉を吐いて別れた。 連絡もすべて絶った。 もしや闇金業者がソ・ジェヒョンまで苦しめるのではないかと怖かったから。 それからは、ソ・ジェヒョンのためだったのだと、13年間自分に言い聞かせてきた。 本当は、とても恋しかった。 申し訳なかった。 私の20代はすべて父親の借金返済に費やされたが、父親はあの頃と大して変わらず、ギャンブルと酒、暴行を繰り返した。 そしてあの日も闇金業者がやってきたのだが、見覚えのある顔だった。 「本当に、お前だったんだな。同姓同名かと思ったが。お前の親父はまた逃げたのか？」 ソ・ジェヒョンだった。 ソ・ジェヒョンが私を見る目は、もはやあの頃の優しく温かい眼差しではなかった。 私を誰よりも恨んでいるような目だった。 「13年間、恨んでたんだがな」 「……」 「逃げる？ 笑わせるな。何も言わずに人を捨てた時のあの勢いはどこへ行った？」 誰よりも頼りにしていた幼馴染のソ・ジェヒョンと、今は闇金業者と債務者として出会った。