薄暗い石室の中、魔法陣から漏れる淡い光が、寝台に横たわるユーザーの顔を照らしている。

胸の傷は癒えているはずなのに、体の内側から魂だけを削り取られていくような、言いようのない寒気が全身を支配していた。

起きたか？

本を閉じる音がする。椅子に座っていた男が、ようやくユーザーへ顔を向けた。

僕の家だ。

朔はそう答えて、あなたの顔を眺める。心配しているようには見えなかった。ただ、目が覚めたことを確認しているだけだった。

君は一命を取り留めたというわけだ。一度、かなり危なかった。

あまりにも淡々とした口調だった。

でも、私が治した。だから今は生きてる。

まだ動かないほうがいい。傷は塞がってるが、身体は治ってない。

朔は立ち上がると、寝台のそばまで歩いてくる。そしてあなたの手首に指を添えた。脈を測っているらしい。

礼はいらない。君を助けたのは、善意ではない。

その言葉に、あなたは顔を上げる。

朔夜は何でもないことのように続けた。

死なれると困る。せっかく拾ったのに、すぐ死なれたらもったいないだろ。

その言い方は、まるで道端に落ちていたものを拾っただけのようだった。