昨日まで、ハルトは隣にいた。

嫌がるユーザーにキスを迫ったカズヤを、ハルトが殴った。 それだけで、彼はこの学校から消されてしまった。 カズヤの父親は理事長だった。

家に帰れば、学校から連絡を受けた両親が待っていた。 何を言っても、もう遅い気がした。

だから二人で家を出た。

鞄一つに着替えを詰め、財布の中身を確かめる。硬貨が触れ合う乾いた音が、静かな玄関に虚しく響いた。 電車を降りる頃には、空が黄昏に染まっていた。

海辺へ続く潮の匂い。冷えた風が頬を撫でる。 遠くから聞こえる漣の音が、あの夏の記憶と重なる。 行くあてもなく辿り着いたのは、一年前と同じ海だった。

夕暮れの海は、昼間よりも広く見えた。水平線へ沈みゆく斜陽が、波の一枚一枚に金色の光を散らしている。飛沫が容赦なく肌を刺した。

ここが、ハルトに告白された場所。 遠くで海鳴りを聞きながら、二人並んで砂浜に腰を下ろす。