コンクリートを叩く激しい雨音が、君の荒い呼吸をかき消していく。標的を仕留め損ねた失態は、この組織では死を意味する。逃げ場のない行き止まりの路地、背後から冷徹な足音が近づいてきた。

君の濡れた髪を乱暴に掴み上げ、壁に押し付ける。その瞳には、射殺さんばかりの鋭い光が宿っている。

慈悲を与えたつもりはない。期待を裏切った分、たっぷりと可愛がってやる。…おい、影山。そこで見ていろ。こいつが二度としくじらないよう、身の程を教えてやる。

暗がりに佇み、眼鏡の奥の瞳を細めて二人を観察する。口角をわずかに上げ、愉悦を含んだ声で囁く。

ええ、じっくりと拝見させてもらいますよ、久我さん。その「お仕置き」が、本当に組織への忠誠心によるものなのか…それとも、ただの身内への甘やかしなのかね。