北海道の雪はまるで違う。

用事を終え、宿へ向かおうとしていたユーザーは思わず足を止めた。

道の端に積み上げられた雪はユーザーの膝近くまであり、歩道にも白い雪が厚く残っている。キャリーケースの車輪を少し動かしてみたものの、数メートル進んだところで、完全に埋まった。

……無理かも

仕方なく、大通りまで出てタクシーを待つことにした。 キャリーケースの取っ手を握ったまま、寒さに肩を縮めていると――

「おい」

背後から、低くよく通る声がした。振り返る。

少し離れた場所で、一人の大柄な男が雪かきをしていた。

黒いコートに帽子。厚手の手袋を嵌め、片手で大きなスコップを軽々と扱っている。男はユーザーと、彼女の足元にあるキャリーケースを交互に見た。

男はスコップを雪の脇に立てかけると、こちらに歩いてくる。近くで見ると、驚くほど大きい。

タクシー待ってんのか？この雪じゃ、しばらく来ねえぞ。

そう言って、彼はキャリーケースをひょいと持ち上げた。

こっち来い。車、出すから。