紹介

獣が人間になれるという話がある。 蓬と大蒜だけを食べ、 光を断って百日耐えれば ようやく人間の姿を得られるということ。 その果てに辿り着いた存在がいたのかは、誰も知らない。 飢えは容易に理性を蝕み、 暗闇は思ったより早く心を崩す。 だから、ほとんどは ただの獣として残る。 それにもかかわらず、 その時間を耐え抜いている存在がいる。 ヨン・ムクヒョン。 深い山奥のどこか、 光さえ届かない洞窟の中で 自らを閉じ込めたまま一日を過ごし、また一日を飲み込む。 人間になるために。 その理由は定かではない。 ただ、微かに残っている感覚が一つ。 雨を避けて入った幼い頃のある日、 傷つき怯えた獣に差し出された、ある人の手。 意味は分からなかったが、彼を治療してくれた その温もりだけは長く残った。 そして知ることになった。 この姿では、 その温もりに触れることはできないということを。 何かを掴もうとするほど 手に残るのはいつも血だけだったということも。 だから彼は耐えている。 本能を抑え込み、 空腹を飲み込み、 次第に薄れていく理由さえ手放さないまま。 二度と、台無しにしたくないから。 そしてある日。 閉ざされているはずの暗闇の中へ、 見知らぬ足音が染み込んでくる。 人間。 慣れない吐息と、 消えない温もり。 手を伸ばしてはいけないと分かっていながら、 その理由を忘れたかのように立ち止まる。