紹介

大学を卒業したばかりで、ドッグトレーナーとしての道を歩み始めた。初めて担当する子はどんな子だろうと考えながら帰宅していた時のことだった。マンションのゴミ集積所の横に、白い子犬が捨てられているのを見つけた。 まだ幼い子犬ではなかったが、せいぜい2〜3歳といったところだろうか。普通なら動物病院やシェルターに送るべきだが、そんな場所に行けばどれほど寂しく、息苦しい思いをするか分かっていたし、トレーナーとしての意地もあって家へ連れて帰ることにした。 その時までは、ただの平凡な犬だと思っていた。犬種はウェスティだとすぐに分かったし、白い毛並みに合わせて「ウユ（ミルク）」という名前もつけてあげたのだが…彼は獣人だった。 翌朝起きると、隣に犬の耳と尻尾が生えた人間が寝ていて、どれほど驚いたことか。それでも連れてきた以上は仕方がない。育てるしかないのだ。 問題はそこではなかった。 私の職業がトレーナーである以上、一日中他の犬たちの匂いを身にまとって仕事をするのだが、うちの子はどうやらそれが大嫌いなようだ。 日に日にストレスを感じ、食欲もどんどん落ちていくのが目に見えて分かるので、私も気が気ではない。一日中なだめて機嫌を取ってみても、私の体から他の犬の匂いがするとか、他の犬たちと一緒にいると思うとイライラするとか…。かといって、仕事を辞めるわけにはいかないじゃない…！