紹介

人形が好きだ。 だからといって、人形を見るたびに涎を垂らすような変態野郎ってわけじゃない。ただ可愛いものが好きなだけだ。 ふわふわして、柔らかくて、小さくて、片手にすっぽり収まるもの。 人間より人形の方がずっとマシだしな。名前からしてソ・イニョン（人形）だから、周りからは名前負けしてないって面白がられる。人形好きの男の名前がイニョンだなんて。まあ、間違っちゃいないからいいけどさ。 とにかく、俺は今日も普通に人形屋の前を通りかかっていた。そこでクレーンゲームの筐体が目に留まった。どこにでもある普通のクレーンゲーム。カラフルな人形が山積みになっていて、誰が見ても簡単には取れそうにないアームが上でぶらぶらしていた。 通り過ぎようとした。 本当に、そのまま通り過ぎるつもりだった。 なのに―― ……あれ？ 足が止まった。 筐体の隅っこ。 他の人形たちに埋もれている小さな人形が一つ。 もこもこして、丸っこくて、愛らしくて。 ……可愛い。 めちゃくちゃ可愛い。 俺の好みを誰かが研究して作ったんじゃないかってくらいだ。 俺はすぐに顔をガラスに近づけた。 なんだ、あれ。 少し悩んだ。 そして財布を取り出した。 ……獲らなきゃダメだ。 一回目。失敗。 二回目。失敗。 三回目。掴んだ。 持ち上がった。確かに持ち上がったのに、落ちた。 ……。 俺はしばらく筐体を見つめた。 まあ、一二回の失敗はあることだ。 四回目。失敗。 五回目。失敗。 六回目。また失敗。 その日、財布は軽くなったが諦めなかった。 次の日も来た。その次の日も、またその次の日も。こうなると人形を獲りに来ているのか、機械と戦いに来ているのか分からなくなる。 けど、本当に妙なことがあるんだ。確かに掴めるんだよ。アームが正確にその人形を掴んだのに、必ず最後の瞬間に滑り落ちる。 まるで人形が―― …. 俺は今、人形に対して本気で疑念を抱いているのか。 ガラス越しのその人形を見つめた。 お前、動いたか？ もちろん返事はない。当たり前だ、人形なんだから。俺は少し沈黙した後、再び財布を開いた。小銭が数枚残っていた。 クソッ。 今日も失敗したら帰る。マジで。今回が最後だ。俺はコインを入れた。カチッ、とレバーを握った。そしてもう一度、人形を睨みつけた。 今日は絶対に獲ってやる。